马航MH370的搜索仍在继续。在这次已持续20天的多国联合搜索中，各种卫星发挥了至关重要的作用。
据报道，美国、中国、法国、澳大利亚等多国卫星都拍摄到了可疑碎片的图片，为搜索工作带来新的线索。据中新网援引中国国防部网站消息，中国西安卫星测控中心在马航MH370航班失联后第一时间就启动应急机制，紧急调动海洋、风云、高分、遥感等4个型号、近10颗卫星为地面搜救行动提供技术支持。3月18日，中国卫星传回了在南印度洋海域发现的一件疑似物体图片。中国计量院一位不愿具名的从事卫星装配精度研究的科研人员表示，参与这次搜索工作的卫星虽然类型不同、精度不同、测量范围不同，但能从空间拍摄并传回疑似物体的图片，都离不开一项关键技术——遥感技术。
这位研究人员解释，一般来说，遥感卫星是指在空间利用遥感器对地球及大气目标辐射或反射的电磁波信号进行收集、处理从而实现观测和信息利用的人造卫星。它主要由卫星本体、遥感器、信息处理系统和信息传输系统等组成，涵盖了结构、温控、姿控、测控、程控、天线及能源等功能。
作为信息的摄取部分，遥感器是遥感卫星的“眼睛”。根据遥感卫星的功能定位不同（如大地观测、海洋观测、气象观测等），卫星上所搭载的遥感器也相应不同。按设计时选用的频率或波段，又可以划分为紫外遥感器、可见光遥感器和红外遥感器、微波遥感器等。据介绍，目前世界上精度最高的商业遥感卫星当属GEOEYE-1，分辨率达到0.4米，定位精度达3米。美国最好的间谍卫星分辨率则达0.1米。
高分辨率和高精度的卫星要想寻找到茫茫大海上飞机残骸的蛛丝马迹，却并不容易。“因为对卫星探测精度的影响因素很多，所以实测精度往往多有不同。”这位研究人员介绍，对卫星探测精度产生影响的因素非常复杂。首先，要取决于遥感卫星的姿态。由于受各种因素的影响，遥感卫星在太空中飞行的姿态是不断变化的。例如，遥感卫星在太空飞行时可能发生滚动、俯仰与偏航的三轴倾斜现象，也有可能发生其他非系统的不稳定振动现象。这些都会影响卫星的探测精度。
其次，大气环境也会对遥感卫星的精度产生影响。每种探测器都有其自身的技术优势，有的探测器对环境比较敏感，比如大气中的云层、雾气，都会影响可见光线的传播，而由于水能吸引电磁波和吸热能力太强，红外线以及雷达遥感就不能在云、雨、雾天工作。
此外，卫星的高度及视角也是关键因素之一。卫星高度越高，其精度越低；视角倾斜，其精度也降低。
要确定飞机残骸的信息，除了卫星探测外，卫星资源中心还要对探测器传回的海量数据进行分析、处理，从中找到蛛丝马迹。因此，利用遥感卫星进行主动探测是比较容易的，而进行被动探测却要大费周折。 （任国营 记者 杨蕾）
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