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□杰拉德 （右）的坚守，很有可能在这个赛季换来一个完满的结局。/新华社
25年前，1989年4月15日，谢菲尔德市的希斯堡球场。
这是一个风和日丽的下午，乔恩·保罗·吉霍利兴高采烈地随着人群涌向这座即将进行足总杯半决赛的体育场，这位只有10岁的利物浦小球迷手里紧紧攥着当天利物浦和诺丁汉森林的门票。
与此同时，70英里外的利物浦市，史蒂文·杰拉德早早坐在家里的电视机前准备观看这场比赛。9岁的他很羡慕表哥乔恩·保罗，他可以去现场为利物浦加油。这一年，如果不是加入了利物浦青训营，如果不是当天要参加训练，杰拉德就能和表哥一起出现在希斯堡球场的看台上。
跟随着亢奋的利物浦球迷涌进球场的乔恩·保罗，不会想到自己最终走进的是“地狱”，成为了“希斯堡惨案”遇难者中年龄最小的一个。杰拉德在电视上目睹了这幕惨剧，给他幼小的心灵带来了巨大的创伤。
25年过去了。2014年4月15日，乔恩·保罗·吉霍利的名字被刻在了利物浦主场安菲尔德球场旁的希斯堡惨案纪念碑上；史蒂文·杰拉德则成为了利物浦的队长，有望率领球队捧起24年来的第一座英格兰顶级联赛冠军。
永不停步的动力
“那天晚上，我入睡时躺着祈祷，交叉着我的指头，希望事情不会变得更糟。”杰拉德回忆道：“第二天早上八点半，响起了一阵敲门声。我跑下楼去开门，托尼爷爷站在门口。他一言不发地走进前厅，家里人开始陆续起身，很快我们都聚到前厅等爷爷发话，大家都知道出事了。爷爷住在街的另一头，他可不是那种星期天早上八点半会出门的人。托尼爷爷的表情告诉我们发生了可怕的事情。然后我得到了噩耗。他说：‘乔恩·保罗死了。’”
对于杰拉德来说，也正是表哥的不幸成了他为利物浦领袖的动力，“看到他父母和家族其他成员的反应，是驱使我成为今日这样一个球员的原动力。”杰拉德在自己的自传中这么写道，“在安菲尔德青训系统训练的日子里，每次我见到乔恩·保罗的父母，我就多了一份追求成功的信念。就在我的利物浦处子秀之前，他们对我说：‘乔恩·保罗一定会为你而骄傲的。’比赛中，我感到乔恩·保罗在天上注视着我，为我实现了我们共同的梦想而欣慰。每次为比赛胜利而激动时，我常常想到保罗，利物浦赢球了，这家伙该有多兴奋。但是每天我想到他再也不会出现在这里时，又觉得无比心碎。”
只要开车去安菲尔德球场，杰拉德都会在经过香克利门时放慢车速，那里正是希斯堡惨案纪念碑所在的位置。然后这位利物浦队长会在胸前划个十字，继续开车前行，这已经成为了这么多年来固定不变的习惯。对于杰拉德来说，在希斯堡惨案25周年的时候，利物浦对于本赛季英超冠军的努力更是有着非凡的意义。不但是为了告慰自己儿时的玩伴，也是为了那96个没能从希斯堡球场归来的利物浦球迷。
引领前进的队魂
正是因为对于利物浦有着这么一份复杂的感情，杰拉德2004年夏天拒绝了切尔西的邀请和阿布的支票。尽管红军20多年无缘英格兰顶级联赛冠军奖杯，但他还是选择作为球队的旗帜坚守在安菲尔德。
利物浦本赛季高歌猛进，目前排名联赛第一，这是杰拉德品尝联赛冠军滋味最好的时机，但也很可能是最后的机会，毕竟“杰队”已经34岁了。经历了利物浦16年来起起伏伏，杰拉德可以说比球队中的任何人都要珍惜现在的机会。欧冠、联盟杯、足总杯，还有联赛杯，杰拉德的“红军生涯”差的就是一座联赛冠军奖杯。
当人们津津乐道于苏亚雷斯、斯图里奇和斯特林的一个个进球时，其实杰拉德才是这支利物浦中无法取代的真正灵魂。从进攻型中场改打防守型中场，主帅罗杰斯看重的就是杰拉德在球场上的责任感和奉献精神。锋线攻击群摧城拔寨，靠的就是杰拉德让红军挺直了腰杆。上周日和曼城的“天王山战役”，当利物浦被对手连入两球追平比分，陷入混乱的时候，还是杰拉德挺身而出，多次在防守中救险，稳定住了军心，为球队的最终胜利奠定了基础。“听着伙计们，这场比赛已经过去了。现在，让我们去诺维奇，我们并肩前进，加油！在完成最后四场比赛前，我们依旧一无所有。”当终场哨音响起的时候，脸上泪水未干的杰拉德将所有球员召集到一起训话的一幕，注定将成为英超历史中的经典画面。
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