俄罗斯远东地区的北极低地是一片广袤而严寒的土地，其下是多年冻土和泥炭地，覆盖着苔原草甸，清澈的湖泊和蜿蜒的河流点缀其间。狼、狐狸和熊在这里游荡，半游牧的原住民一直在这片土地上饲养驯鹿和马。然而，这里也经常发生野火。
北极地区野火肆虐
近几年火灾发生范围一直向北蔓延，并进入北极。北极圈内大部分野火主要集中在俄罗斯西伯利亚萨哈（雅库特）境内。仅5至6月，该地区就有170个地方遭受野火袭击，受损森林面积达250万公顷。西伯利亚和远东其他地区，如布里亚特、后贝加尔和哈巴罗夫斯克等地也持续受野火影响。
7月，随着北方野火季全面到来，西伯利亚野火肆虐，大量烟雾弥漫整个地区。7月10日，萨哈阿比斯基地区发生大火。7月18日，俄罗斯联邦航空护林局发布报告称，萨哈地区发生69起火灾，面积超过27万公顷。有研究指出，相比于2000至2010年，2010至2020年期间萨哈地区火灾数量增加了三倍，过火总面积增加了一倍多，其中西伯利亚西部和中部地区最为严重。
截至7月28日，俄罗斯有林火230处，过火面积达789811公顷。
除俄罗斯外，加拿大、美国、挪威、瑞典等极地地区野火威胁也日益严重。截至7月16日，美国阿拉斯加的野火已烧毁近25万公顷土地，其中一场大火迫使迪纳利国家公园关闭。
野火频发的“孕育者”
北极变暖速度大约是全球变暖速度的四倍。全球平均气温已经至少较工业化前水平上升了1.1℃，而北极地区平均气温比1980年高出约3℃。
哥白尼气候变化服务局的数据显示，自6月初以来，北极地区气温持续异常偏高。6月15日至7月13日，俄罗斯东部和北美西部地区土壤湿度远低于平均水平。
研究显示，气候变化加剧高温、干旱、闪电和强风，导致火灾季更炎热干燥、持续时间更长，从而使野火形势更加严峻。以加拿大北部为例，其气候变暖速度是全球其他地区的3至4倍。最近几个夏季，加拿大和西伯利亚北极地区的最高气温都超过38℃。这意味着这些地区的火险期更长，甚至有些野火可能转为地下火，越冬后在明年春天再次转为地上火。
北极地区快速变暖导致雷电更加频发，这进一步增加了野火发生的可能性。研究发现，自1975年以来，美国阿拉斯加和加拿大西北地区由雷电引发的火灾增加了一倍多。
另外，北极变暖后，与低纬度之间的温差变小，导致极地急流速度放缓，极地急流经常“滞留”在一个地方，致使该地温度异常偏高，并且阻挡带来云层和降雨的低压系统，引发强烈热浪，进而导致更多野火发生。需要注意的是，加拿大、俄罗斯等地野火增加不仅受北极变暖影响，还受到中纬度海洋如北大西洋增暖的影响。
未来几年，气温升高、雷电频发和热浪等可能进一步恶化，从而诱发北极地区发生更多野火。据估计，到2050年，北极地区和全球各地的野火数量可能会增加三分之一。
野火肆虐之后
萨哈地区的原住民在此已生活了数百年，他们生活在分散的小部落中。毁灭性的野火会切断不同部落之间的联系，破坏狩猎场和浆果采摘区，扰乱驯鹿的迁徙路线。
北极野火会对自然生态环境造成灾难性影响——森林、草原被烧毁，野生动物丧生，其中包括很多濒危物种，生物多样性受到严重威胁，这将对整个生态系统产生深远影响。
山火迅速消耗植被和土壤中的碳储量，还会使森林生态系统退化为灌木或草地，显著降低其碳汇能力。植被被烧毁的同时，还会向大气中释放二氧化碳等温室气体，这反过来又将加剧气候变化。大火产生的烟雾可能阻碍北极冰川反射太阳辐射，导致陆地和海洋被迫吸收更多的热量，从而产生恶性循环。
根据欧洲中期天气预报中心的数据，2024年6月和7月北极圈内火灾产生的碳排放量比过去几十年同期高得多。
然而，比这种温室气体排放最令人担忧的是该地区多年冻土下储存的碳。科学家估计，北极多年冻土层中含有约17000亿吨碳，包括甲烷和二氧化碳，这大约是2019年全球化石燃料燃烧释放的碳排放量的51倍。
野火破坏植被和土壤，多年冻土更易融化，这导致蕴藏在土壤中的有机物质分解并向大气中释放碳。如果引发北极多年冻土大规模融化，碳的释放将无法阻止。
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